Sulawesi Utara merupakan sebuah provinsi yang terletak di paling utara pulau Sulawesi dengan ibukotanya Manado. Lokasinya yang strategis telah diaskses ke dunia luar sejak dulu. Wilayahnya berbatasan dengan Laut Maluku dan Samudera Pasifik di sebelah timur, Laut Maluku dan Teluk Tomini di sebelah selatan, Laut Sulawesi dan provinsi Gorontalo di sebelah barat, dan provinsi Davao del Sur (Filipina) di sebelah utara. Kelompok Pulau Sangir Talaud menjadi jembatan ke negara tetangga Filipina. Oleh karena itu, budaya penduduknya di tempat ini dan Filipina sedikitnya sama. Awalnya kedua wilayah ini dipengaruhi keras oleh kekuasaan Belanda. Masih banyak orang tua yang masih bisa berbahasa Belanda.
Provinsi Sulawesi Utara mempunyai 15 Kabupaten kota yakni Kabupaten Bolaang Mongondow, Kabupaten Bolaang Mongondow Selatan, Kabupaten Bolaang Mongondow Timur, Kabupaten Bolaang Mongondow Utara, Kabupaten Kepulauan Sangihe, Kabupaten Kepulauan Siau Tagulandang Biaro, Kabupaten Kepulauan Talaud, Kabupaten Minahasa, Kabupaten Minahasa Selatan, Kabupaten Minahasa Tenggara, Kabupaten Minahasa Utara, Kota Bitung, Kota Kotamobagu, Kota Manado dan Kota Tomohon.
Ada begitu banyak daya tarik yang dapat dinikmati di Sulawesi Utara, mulai dari keindahan pulau Pulau Bunakan yang sudah terkenal hingga yang kini sedang bergeliat membangun pariwisata seperti Pulau Siladen, Bukit Kasih Kanonang, Bukit Doa Tomohon, taman nasional tangkoko, pantai di pulau lihaga yang begitu indah dengan pasir putih, waruga, Kelenteng Ban Hin Kiong, Batu Pinabetengan, Vulcano Area di Tomohon, Desa Agriwisata Rurukan-Tomohon, Gunung berapi bawah laut yang terdapat di pulau mahangetang kepulauan sangihe.
Beberapa acara pariwisata berskala internasional pernah dihelat di Provinsi Sulawesi Utara seperti WOC (Wordl Ocean Conference), Sail Bunaken, Tomohon Flowers Festival (pameran bungan yang dilaksanakan hampir setiap tahun di Kota Tomohon). Selain itu ada beberapa festival yang menarik yang sayang untuk dilewatkan diantaranya adalah Festival Figura dan Tapikong.
Sejarah
Beberapa kerajaan berkuasa di masa lalu, seperti Manado, Tabukan, Siau, Kolongan, Tahuna, Kendahe dan Manganitu. Portugis pertama kali tiba abad ke-16 untuk berdagang dan menyebarkan agama kristen. Ketika Portugis pergi, Spanyol datang menyebarkan agama Katolik. Pertengahan abad ke-17, pengaruh Belanda menetap sampai Jepang datang dan mengambil alih tempat ini untuk beberapa waktu. Karena tidak puas, setelah kekalahan Belanda pada Perang Dunia II, Belanda mencoba menjajah tempat ini kembali dan bahkan menciptakan negara boneka namun penduduk setempat tidak setuju. Tahun 1950 Sulawesi menjadi bagian Indonesia dan menjadi provinsi terpisah tahun 1964.
Transportasi
Merpati melayani penerbangan dari dan ke Manado. Lion Air terbang seminggu sekali dari dan ke Gorontalo juga Makassar. Sriwijaya Air juga menyediakan penerbangan ke Makassar.
Sulawesi Utara juga bisa di jangkau dengan bus dari Palu.
Masyarakat dan Kebudayaan
Penduduk yang mendominasi adalah Minahasa dan Sangir, etnik kecil lainya juga bisa ditemukan di tempat ini.
Kuliner
Pedas dan unik, itulah kata untuk menggambarkan cita rasa makanan di tempat ini. Rica-rica adalah nama bumbu atau saus yang dapat di gunakan untuk memasak apa saja, bisa dengan ayam, ikan, babi, dan bahkan anjing (disebut r.w atau air weh).
Bubur Tinotuan atau bubur Manado terbuat dari beras, jagung dan sayur-sayuran sangat enak dimakan dengan sambal. Kelelawar juga di makan di sini.
Kantor Pariwisata
Jalan Diponegoro 111, Manado 95112,Sulawesi Utara, Indonesia
Phone: +62 431 851723, 851835
Fax: +62 431 852730
Website Dinas pariwisata sulawesi utara: http://www.north-sulawesi.org/
