Raungan mesin kapal kayu akhirnya berhenti dan perahu mulai merapat. Tak ada yang terdengar kecuali ombak kecil yang mendera sisi kapal dan perlahan-lahan melepaskannya. Burung-burung beterbangan dari ujung pohon kecil di salah satu pulau tak berpenghuni danterpencil.
Raja Ampat atau ‘Empat Raja’ adalah nama yang diberikan untukpulau-pulau ini. Sebuahnama yang berasal dari mitos lokal. Empat pulau utamayang dimaksudituadalah Waigeo, Salawati, Batanta, Misoolyang merupakan penghasil lukisan batu kuno.
Pecinta wisata bawah laut dari seluruh dunia berduyun-duyun datang ke ini untuk menikmatipemandanganbawahlaut terbaik di duniayang mengagumkan. Dua hari sebelumnya, saat Anda berada di Bali yang ramaisekaligus sakral berbalut seni makanaiklahpesawat menuju ujung kepala burung Pulau Papua. Selanjutnya, bersiaplah untuk sebuah petualanganyang takan terlupakan.MulailahturAnda dari sinidengan menyelam di bawah lautnyayang paling indah. Jelajahilahdinding bawah laut yang verticalitu. Rasakan juga ketegangan menyelamnya, berdebar-debarsaatterombang-ambing aruslaut.Itu pastinya akan menjadi pengalaman pribadi yang tak terlupakan di Raja Ampat.
Wilayah pulau-pulaudiRaja Ampat sangatlahluas, mencakup 4,6 juta hektar tanah dan laut. Di sinilahrumah bagi 540 jenis karang, 1.511 spesies ikan, serta700 jenis moluska. Kekayaan biota ini telah menjadikanRaja Ampat sebagai perpustakaan hidup dari koleksi terumbu karang dan biota laut paling beragam di dunia. Bahkan, menurut laporan The Nature Conservancy dan Conservation International, ada sekitar 75% spesies laut dunia tinggal di pulau yang menakjubkan ini.
“Saya seperti anak 5 tahun yang baru pertama kali melihat terumbu karang,terkagum-kagum denganpesona terumbu karang terkaya ini. Dengan segala sumber daya yang ada, kita harus melestarikan keindahan Raja Ampat danmungkin menjadi tempatterakhir.”
(Michael Awdalam www.iriandiving.com)
SaatAndatiba di Raja Ampatmaka kegembiraan sudah dapat dirasakan. Sontak tedengar seketikaorang yang baru datang di sini memuji nama Tuhan-nya karena mata dan hatinya dipikatpemandangan alam yang luar ini. Bila tidak Anda temukan respon itu makadiam terkesima adalah bukti seseorang telah ditawan setitik surga yang jatuh di lautanyang jernih sebeningKristal dan ombaklembut menyapu pasirnyayang putih.
“Di sini bagus!” sahutramah seorang pemandu wisata lokal dari sebuah agen perjalanan wisata di Raja Ampat.Kata-kata awal itu menandakan bahwa pengunjungtelah sampai di salah satu tempat menyelam terbaik di dunia.Jika tidak sedang memandu wisatawan, pemandulokalini adalah seorang nelayan biasa. Nelayan tersebutterbiasa dengan orang luar yang datang berkunjung,merekasangatramah terutama jika diberi buah pinang atau permen(patut Anda coba). Cara ini telah terkenaldimana denganmemberikan permen dianggap bentuk sopansantundan mampu mencuatkan senyum sang nelayan.
Nelayan di Raja Ampat biasanya memakan camilan saat bercakap-cakap (Para-para Pinang). Mereka akan saling bertukar cerita lucu sambilmengunyah buah pinang. Dalam banyak hal termasuk kemiripan alam, budaya,dan sejarah, bahwa masyarakatnelayandiRaja Ampatmemiliki kesamaan dengan orang Maluku.
“Saya suka masyarakatnya, saya suka penyelamannya, luar biasa! Baru kali ini saya menyelam untuk kedua kalinya di tempat yang sama, dan saya berpikir untuk kembali ketiga kalinya dan seterusnya!”.
(Peter van Dalendalam www.iriandiving.com)
Pemandangan Raja Ampat seperti dalam mimpi tetapiini bukanlah ilusi. Saat Anda mencemplungkan dirimenyelam ke bawah laut makaperhatikan dengan detailhewan laut yang menyapa. Bisa jadi kuda laut kerdil mendekatijemari Andaseakan ingin menyambut berjabat tangan.Mantaray dan wobbegongakan berenang bersamaAnda. Ikan tuna, giant trevaliies, snapper,dan bahkan barracudaturut menyambut Anda dibawah laut. Itu belum cukup, bagaimana apabila adateman baru yang ramah yaitu ikan dugongingin berenang bersama Anda. Jangan lewatkan jugamengamati sibuknyaikan-ikan kecil menjaga wilayahnya hilir-mudik. Bila Anda beruntung mungkin dapat berenang bersama penyulaut.
Keindahanyang alami, seolah benar-benartidaktersentuh telah menjadidaya tarik utama di sini. Tidak perlu ungkapan keindahanlangityang biru ataupulau yang subur,karenaapayang ada di atas daratan dan di bawahlautnyaakan mengatakankepada Anda “Selamat datang di Pulau Raja Ampat; inilah Disneyland pribadi Anda untuk menyelam!’.
“Tidak diragukan lagi, Raja Ampat adalah laut yang paling kaya akan ikan yang pernah saya kunjungi”.
(Dr G.R. Allendalam www.iriandiving.com)
Kegiatan
Pulau Raja Ampat merupakan fenomena alam yang menawandengan keanekaragaman hayati yang melimpah.Ada1.320 spesies ikan di Raja Ampat; 75% seluruh spesies karang yang ada di dunia; 10 kali lipat jumlah spesies karang yang ditemukan di seluruh Karibia; terdapat 600 spesies karang yang tercatat; 5 spesies penyu laut langka; 57 spesies udang mantis; 13 spesies mamalia laut; dan 27 spesies ikan yang hanya dapat Anda ditemui di wilayah ini.
Pemandangan laut yang menakjubkan di atas dan bawah lautnya akan memberi isyarat kepada Andabahwa kegiatan memotretadalah hal yang tidak boleh dilewatkan.
Kondisi alam Raja Ampat sangat unik dan berbeda karena memiliki struktur tanah endemik, keanekaragaman biota laut, ekologi pantai,sertakebudayaan. Keindahan ini sempurna bersamatradisi pendudukdan kearifan lokalnya.
Pilihlah beberapa aktivitas berikut ini atau mengapa tidak jajal saja semuanya.
• Menyelamuntuk melihatsisa-sisa reruntuhan kapal di bawah laut
• Berlayar
• Bermain kayak
• Menjelajahi pulau dengan perahu
• Mengunjungi Burung Cenderawasih Merah khas Papua
• Menikmati indahnya pulau-pulau karang (karst) di sekitar Pulau Wayag
• Menjelajahi gua kelelawar (bukan kelelawar varietas Dark Knight)
• Membuat patung kayu sendiri yang dipandu oleh pengrajin Asmat
• Memancing menggunakan cara tradisional Papua
• Trekkinguntuk menemukan air terjun
• Memberi makan kuskus
• Snorkeling
Di Raja Ampat Anda juga dapat melihat “hantu laut”, yaitu tepatnya di bagian Timur Waigeo, di depan desa Urbinasopen dan Yesner. Adafenomena alam unik dan menarik danhanya dapat dilihat setiap akhir tahun. Yaitu sebuah sinar yang berasal dari laut mengitari permukaannyaberlangsung sekitar 10-18 menit. Penduduk setempat menyebut fenomena ini sebagai “hantu laut”. Fenomena ini lebih dari sekedar pemandangan sunsetyang indah dan dapat Andasaksikan dari atas perahu (Jangan lewatkan untuk merekamnya dengan kamera Anda)
Di bagian Barat dan Utara Waigeo, Anda dapat melihat pertunjukan suling bambu tradisional yang disebut suling tambur. Pertunjukan tradisional ini biasanya diselenggarakan selama festival keagamaan, saatHariKemerdekaan17 Agustus,dan saat datangnya kunjungan pejabat atau pemimpin penting. Jika Anda tertarik denganantropologimakaacara ini patut dimasukkan dalam agendaterpisah.
Di Tomolol, Anda akan terkagum-kagum dengangua-nya.Anda dapat melihat lukisan telapak tangan manusia dan hewan yang sangat besar.Dilukis oleh penghuni gua dari masa prasejarah. Sedangkan di sebelah utara Waigeo, Anda juga dapat belajar sejarah dengan mengunjungi gua darimasa Perang Dunia II,tempat pasukan Belanda dan Jepang membangun bungkermereka. Kadang masyarakat setempat melakukan tarian perangyang dapat Anda saksikan. Ada juga air terjun yang terus mengalir di Salawati, pemandangan yang tidak boleh Anda lewatkanpastinya.
Selain itu, terdapat juga pulau eksotik yaitu Pulau Ayauyang terdiri dari pulau-pulau kecil di KepulauanKarang yang sangat besardimanadasar lautnya berpasir putihdanmenghubungkan satu pulau dengan yang lain.
Ada juga pulau-pulau dengan pasir yang unik,masyarakat setempat menyebutnya“Zandplaat”.Di sinimerupakan habitat unik vegetasi lokal. Anda dapat melihat ibu-ibu dan anak suku setempat menangkap cacing laut (insonem).
Waigeo Selatanmenjadi tujuan favorit penggemar diving. SaatAnda di sini, mengapa tidak untuk mengunjungi Kabui Bayyang memiliki banyak pulau karang (karst), gua tengkorak, dan tempat bersejarah Raja Ampat di Kali Raja. Anda dapat melihat berbagai jenis burung di Desa Yenwaupnor dan Sawinggrai, tari Salay di Saonek, dan kerajinan anyaman di Arborek. Di Arborek, sekali lagi Andadapat menyelam dan menyaksikan sekelompok ikan pariberenang.Di Sawandarek, ada pantai berpasir putih dengan bebek laut dan karang yang indah. Selain itu, ada sebuah desa tradisional di mana Anda dapat berjalan-jalan dan menikmati suasana unik.
Anda juga dapat menyelam di sebelah Barat Waigeo, Batanta, dan Kofiau. Potensi tujuan wisata ini adalah tempat yang tepat untuk dikunjungi oleh houseboatsatau rumah kapal. Pulau karang (karst) di Kepulauan Wayag memiliki objek alam yang sangat menarik untuk dinikmati.
Akomodasi
Saat ini di Saonek Monde terdapat sebuah pelabuhan dimana sedangdibangun 3 resor di Pulau NyandebaboyaituBatbitiem, Waiwo dan Waigeo Selatan. Akan tetapi, selama belum selesai pembangunannya makasementara Anda dapat tinggal di beberapa tempat berikut ini.
- Sorido Bay Resort yang terkenal denganterumbu karangnya
- Kri Eco Resort, resor tradisional yang dibangun di atas air
- Perkemahan pulau
- Boathouseatau rumah perahu (banyak agen perjalanan wisata yang menyediakan jasa ini)
Meskipun Raja Ampat tidak sangat ramai tetapi sudah ada hotel dan rumah sewaan di Saonek, Mansuar, dan pulau-pulau Yenwaupnor.
Kuliner
Makanan disediakan oleh pihak penyelenggara diving, mulai dari menu internasional sampai makanan tradisional yang dibuat langsung oleh masyarakat setempat. Biasanya, tersedia berbagai macam hidangan laut. Cobalah Anda cicipisupikankuningyang merupakanmakanan khas pulau ini.
Berbelanja
Banyak penyelam mengatakan bahwa oleh-oleh terbaik dari Raja Ampat adalah cerita pengalaman Anda saatmengunjungi Raja Ampat. Tentunyahal inidengan menunjukantangkapan foto yang bagus. Akan tetapi, bila tidak makauntuk tetap membuat teman atau keluarga terhiburmaka Anda perlu memberimerekaoleh-oleh yang dapat dibeli seperti:
- Patung suku Asmat
- Kain tradisional
- Alat musik tradisional
- Suling
- Tambur (drum tradisional)
Barang-barangtersebutbiasanya dijual di toko souvenir di berbagai kota di Papua. Hal ini akan meringankan beban Anda untuk tidak membawa terlalu banyak oleh-oleh dari Raja Ampat. Anda juga dapat membeli kerajinan anyaman di Arborek jika kebetulan mengunjungi Desa di Raja Ampat.
Berkeliling
Biasanya, penyelam akan bergabung dengan turwisatadan tinggal di resor penyelam selama mengunjungi Pulau Raja Ampat. Untuk mengakses tempat-tempat penyelamanmaka Anda dapatmenghubungi agen perjalanan wisata yang dapat ditemukan di Sorong. Beberapa agen perjalan wisata juga menawarkan pilihan tur dari atas perahu sepertiberikut ini.
- Tur dari atas perahu mengelilingi Raja Ampat
- Menyelam di Raja Ampat
- Raja Ampat
Dari Sorong, ada dua jenis perahu yaituspeedboatdan perahu panjang. Menggunakan speedboatdapat mengangkut 15 penumpangdengan waktu tempuh 1 jam40 menit, hargaongkosnyaRp2.000.000,00.Sementara dengan perahu panjang mengangkut 10 penumpangdengan waktu tempuh 2-3 jam, hargaongkosnya Rp1.200.000,00. Perlu Anda ketahui bahwa harga tersebut dapat berubah sewaktu-waktu.
Anda dapat menyewa perahu kecil jika ingin menjelajahi kepulauan inilebih bebas. Pulau-pulau di Raja Ampat memiliki 4 pulau utama yang bergunung-gunung dan ratusan pulau kecil disekitarnya yang dapat Anda jelajahi.
Selain itu, wilayah ini juga memilikibanyak karangyangmerupakan fenomena alam yang indah.Terdapatberagam fauna unik seperti cenderawasih botak, cenderawasih merah, maleowaigeo, kus-kus. Untuk jenis floramaka Andadapat melihat anggrek, palem, dan masih banyak yang lainnya.
Cobalah lakukan aktivitas trekkingmengelilingi pulau untuk menemukan keindahan yang tersembunyi seperti air terjun dan gua kuno.
Transportasi
Jika Anda terbang dari Jakarta maka akanmemakan waktu 6 jam penerbangan keSorong dan berhenti di Manado. Atau,Anda dapat mengikuti tur menyelam di Bali dan terbang dari sana. Sorong seperti layaknya kota lain dimana Anda bisa mendapatkan hampir segalanya di sini, meskipun dengan harga yang lebih mahal karena letaknya yang terpencil.
Biasanya hanya para penikmat wisata bahariyang datang ke Raja Ampat ikut dalam tur agen perjalanan wisata. Anda tidak perlu mahir menyelam untuk mengikuti tur menyelam ini, karena agen perjalanan wisata menyediakan tur bagi penyelam yang bukan penyelamprofesional atau terlatih.
Terbang dari Jakarta/Bali ke Sorong disambung dengan penerbangan di Makasar atau Manado yang disedikan olehmaskapai berikut ini.
- Merpati
- Express Air
- Batavia Air
- Lion Air
- Wings Air
- Silk Air
- Garuda Indonesia
- Pelita Air
Tips
- Bulan Oktober atau November adalah saat yang tepat untuk mengunjungi Raja Ampat karena lautnya tenang dan sempurna untuk tangkapan kamera Anda.
- Bawalah kamera bawah laut atau pembungkus kamera khusus anti air . Gunakan keterampilan fotografi bawah laut Andakarena mengambil foto di bawah laut tidaklah mudahtetapi juga sebuah penyesalan apabila dilewatkan.
- Bawalahsunblock, sunscreen, dan topi, juga kaos yang nyaman untuk cuaca pantai.
- Bawalah obat nyamuk dan obat anti malaria.
Berencana datang ke Raja Ampat? Kumpulkan informasinya terlebih dahulu dengan cermat. Salah satunya selain dari www.indonesia.travelmaka Anda dapat mendapatkan informasi nya di kantor Dinas Pariwisata Raja Ampat.
Kantor Dinas Pariwisata Raja Ampat
Kampung Waisai, Kabupaten Waigeo Selatan
Head of Office: Kalasina Rumbekwan
Staff: (+62) 81344422779
Website: www.gorajaampat.com
Foto: Indonesia.travel
