Terletak di ujung Provinsi Sulawesi Selatan, pulau tenang dan terisolasi ini bernama Pulau Selayar. Di sanalah akan Anda dapati pulau dengan hamparan pasir putih luas dan perairan nan jernih. Meskipun masih didominasi oleh hutan tadah hujan, Selayar menawarkan banyak pantai berpasir putih.
Pulau Selayar memiliki panjang 80 kilometer dan merupakan pintu gerbang menuju ke keindahan Taman Nasional Taka Bonerate. Di bawah lautnya tersimpan warna-warni terumbu karang, spons raksasa, hingga beraneka ragamjenis ikan seperti duyung, tuna, penyu dan pari manta. Selayar terdiridari21 pulau dan atol, dimana Taka Bonerate merupakan atol terbesar ketiga di dunia setelah Kepulauan Marshall dan Maladewa.
Kota terbesar di Selayar adalah Benteng yang ramai dengan sepeda motor dan becak. Pusat kotanya masih menyisakan sebuah penjara tua peninggalan Belanda dari tahun 1890 yang masih kokoh berdiri. Pusat kota atau sering disebut alun-alun itu merupakan pusat berbagai kegiatan perayaan seni, budaya, dan hiburan di Selayar.
Pulau Selayar sebenarnya sudah terkenal sejak berabad lamanya, Manuskrip Jawa kuno,yaituNagaraKrtagamamenyebutkan padaabad ke-14terdapatsebuah kerajaanyang berkuasadiSelayar.Kerajaan pra-Islamtersebuttampaknyatelah menjadipusat perdagangandandikunjungi pedagangdari China, Filipinadan Thailand. Bukti keberadaan kerajaan di Pulau Selayar tersebut diperkuat bukti-bukti yang ditemukan berbagai artefakdi sekitar pulau.Salah satu penemuan yang paling penting adalahGendang Dongson yang merupakan gendang terbesar di dunia dan menurut penelitian sudah berusia sekira 2.000 tahun. Gedang ini kemungkinan berasal dari zaman perunggu. Artefak yang ditemukan lainnya adalah seperti porselen Cina dan porselen Sawankholok(Thailand). Menurut penelitian bahwa kemungkinan pengaruh Islam mulai masuk Selayar pada abad ke-16 yang dibawa oleh pengikut Sulatan Ternate dari Maluku Utara.
Pada abad ke-16 kekuasaan atas Pulau Selayar diperebutkan berbagai pihak karena produk katunnya yang menjadi favorit di Nusantara. Perebutan kekuasaan atas Selayar ketika itu akhirnya dimenangkan Belanda dan kemudian memonopoli perdagangan kapas serta memaksa rakyat Selayar untuk mengirimkan kapas hanya ke Fort Rotterdam di Makasaar saja. Akan tetapi, dengan hadirnya kain modern membuat popularitas kapas menyusut dan masyarakat Selayar pun dipaksa untuk kembali hidupdari produkkelapa.
Kegiatan
Surga tropisterpencilini menawarkan sejumlahpantai berpasir putih yang indah. Pantai Baloiya membentang sekira 3 kilometer. Dari pantai tersebut Anda bisa menyaksikan tarsius dan celeng yang sedang bermain di antara dedaunan lebat di dalam hutan.
SelayarDiverResortmenawarkancottagedan fasilitasbagi penyelam. Pantai lainnyaadalahPantaiPinang, sekira80menit dariBentengdan PantaiJe’neiyaatau sekitar 60menitdari kotaBenteng.
Selainmenyelam dan snorkelingdi antaraterumbu karangyang berwarna-warni dan pesona bawah lautTaka Bonerate, PulauSelayarjuga menawarkan sejumlahatraksi yang luar biasauntuk dikunjungi. Informasi lebih lanjut lihatTaman Nasional Taka Bonerate.
Gendang Dongsonmerupakan daya tarik utama di pulau ini. Digali padaabad ke-17, Gendang Dongson yang ada di pulau ini merupakan yang terbesar sekaligus terindah dari Zaman Perunggu. Artefak inidiperkirakansudah berusiasekira2.000tahundan pertama kali ditemukandiPapalahoia, yaitu merupakandaerah kekuasaan sebuah kerajaan pra-sejarah dari abad ke-14.Gendangtersebutsekarang disimpan di MuseumTunggaldiBontobangun, lokasinyasekira 3kilometerselatan Benteng.
GendangDongsondikatakanterbesardi duniakarena memiliki tinggi95cmberdiameter115cm. Di bagian atasgendang terdapat gambar bintang besar dengan16penjurudan4gambar katakpada sisi gendang. Sisi-sisinyamemiliki empatpeganganyang saling berpasangan. Di bagian bawahgendang terdapat gambargajah, burung danpohon kelapa, sementara di bagian pusatnyabermotifabstrakdan bagian atasnyamenggambarkanburung merak.
SelainGendang Dongson, MuseumTunggal juga menyimpansisa-sisakapalkuno.Adakepalanaga(dragon) setinggi 110cm, memilikisayap, kepala danekorsepanjang 150cmyang didisain dalam gayaMajapahit. Ada jugaanjunganyang merupakan alat dimanakapten kapalmemberiperintahkepada awaknya. Sebuahprasasti Arab dari abad ke-16menyebutkan: “Sultan Abd al-Malik, Tuban”. Tubanadalahsebuah pelabuhan diJawa Timuryang merupakanpelabuhan utamapada masaKerajaanMajapahit.
Tidak jauh dari lokasi museum terdapat Benteng Gantarang. Gantarang dahulu merupakan sebuah kerajaan pra-Islam yang membangun benteng pertahanan di pulau ini untuk menahan serangan dari Ternate dan Buton.
Transportasi
Untuk bisa sampai ke Pulau Selayar, Anda bisa melakukan perjalanan dari Makassar ke Kota Tanjung Bira. Berikutnya melanjutkan perjalanan ke Selayar menggunakan kapal ferry sekira dua jam. Perlu diingat, jika laut dalam keadaan pasang maka kapal tidak akan melakukan pelayaran ke Selayar. Tersedia bus AC dari Makassar yang biasanya berangkat pukul 9 pagi dan tiba di Benteng sekira 07.30 malam.
Alternatif lain, Anda bisa terbang menggunakan pesawat bebadan kecil yaitu SMAC dari Makassar menuju Selayar. SMAC terbang tiga kali seminggu yaitu pada Selasa, Kamis dan Jumat. Lama perjalanan dengan pesawat ini sekira 40 menit. Kantor SMAC diSelayar: +62 414 21361, atau +62 81355222282. Bandar udara Selayar Airport: +62 414 2700099, atau +62 85242016932.
Kuliner
Menu utama di Pulau Selayar adalah nasi santan yang dimasak menggunakan santan kelapa. Kemudian ada ikan bakar baronang yang dioleh dengan bumbu cabai keriting, cabai rawit, garam, penyedap rasa, gula pasir, dan asam yang berasal dari belimbing. Nasi santan dapat dijumpai hampir di setia sudut Pulau Selayar salah satunya di Pasar lama BentengJalanAroeppala, RA. Kartini, dan Jalan Syarif Al Qadri.Menu seafood seperti cumi bakar, udang, ikan bakarjuga menjadi kuliner adalan di Selayar.
Akomodasi
Berikut ini sejumlah resor pantai di Pulau Selayar yang bisa Anda kunjungi.
Selayar Island Resort
Pantai Baloyia di Jalan Baloiya, km 10 dari Benteng
Resor ini menawarkan beberapa bungalow yang menghadap langsung ke pantai dan menyediakan 50 lokasi menyelam terbaik.
Website: www.selayarislandresort.com
Selayar Eco Resort
Pantai Pinang, Selayar
Website : www.selayar-eco-resort.sitew.fr/English.B.htm
Untuk informasi lebih lanjut mengenai Pulau Selayar, Anda bisa membuka website resmi Dinas Pariwisata dan Budaya Kabupaten Selayar di www.selayartourism.com. Di dalamnya dapat Anda peroleh informasi mengenai akomodasi dan restoran. Staff dari dinas tersebut juga dapat membantu Anda mendapatkan pemandu atau mengatur perjalanan Anda.
