Pemerintah Provinsi Maluku Utara menggelar turnamen mancing terbesar di Indonesia, yaitu Widi International Fishing Tournament (WIFT) 2017. Turnamen memancing internasional tersebut diharapkan menjadikan Indonesia dilirik menjadi destinasi memancing kelas dunia. Turnamen tersebut berlangsung pada 25 – 29 Oktober 2017 menghadirkan Piala Bergilir Presiden RI Joko Widodo serta uang tunai total sebesar Rp 400 juta.
Acara puncak pembukaan WIFT 2017 pada 25 Oktober 2017 akan dipusatkan di Kompleks Pelabuhan Umum Desa Babang, Kecamatan Bacan Timur, Kabupaten Halmahera Selatan. Sementara turnamen akan berlangsung di perairan Kepulauan Widi yang berjarak kurang lebih 75 mil laut dari lokasi acara pembukaan.
Setidaknya 350 peserta baik dalam dan luar negeri. Diantaranya adalah pemancing dari Singapura, USA, UK, Selandia Baru, Malaysia, Timor Leste, Swiss, India, Prancis dan lainnya. Target kunjungan wisatawan selama WIFT 2017 diharapkan mampi mencapai 500 orang untuk wisatawan mancanegara dan 1.500 orang untuk wisatawan nusantara.
Selain lomba mancing internasional, juga akan dimeriahkan berbagai rangkaian acara yang bisa dinikmati wisatawan. Mulai dari festival seni dan budaya, festival kuliner, festival musik pesisir, lomba masak serba ikan, parade armada maritim nasional serta kegiatan seminar kemaritiman dan East Indonesia Maritim Expo 2017.
Provinsi Maluku Utara memiliki tiga sektor unggulan. Yakni Kelautan dan Perikanan, Pariwisata serta Industri Pengolahan Hasil Tambang. Kegiatan “WidiInternational Fishing Tournament 2017” ini pun digelar dalam rangka mengembangkan sektor perikanan dan pariwisata sebagai core business di Maluku Utara. Sekaligus pengembangan wisata mancing serta sebagai destinasi wisata baru di Indonesia.
Maluku Utara dikenal sebagai lumbung ikan juga memiliki objek wisata bahari yang tidak kalah dengan daerah lain di Indonesia. Ketersediaan sumber daya ikan yang melimpah, pesona pesisir pantai dan pulau-pulau yang eksotis serta keindahan terumbu karang menjadi modal besar bagi pengembangan wisata mancing di Maluku Utara.
Salah satu kawasan wisata nan indah serta memiliki sumber daya ikan yang melimpah adalah Kepulauan Widi yang berada di ujung selatan bagian timur Pulau Halhamera. Tepatnya di Kabupaten Halmahera Selatan Provinsi Maluku Utara. Keindahan kepulauan Widi dengan hamparan pasir putih yang luas tentu akan memberikan daya tarik tersendiri bagi para wisatawan.
Pemerintah daerah dan seluruh masyarakat Maluku Utara menaruh harapan besar agar lewat pelaksanaan WIFT 2017 yang mengusung tema “North Mollucas as a World Fishing Destination” ini dapat menjadikan Maluku Utara yang maju, mandiri dan berdaya saing serta dapat sejajar dengan provinsi lainnya di Indonesia.
Waktu kegiatan Fishing Tournament dibatasi hanya pagi sampai sore hari dan peserta diinapkan malam hari di lokasi Pulau Widi menggunakan tenda sebagai home stay.
Sementara kegiatan Lomba Masak Serba Ikan, jelas Samsuddin, akan menjadi kegiatan khusus yang akan dihadiri Ibu Negara Iriana Joko Widodo. Nantinya Ibu Negara akan menjadi juri kehormatan dan akan didampingi Menteri Kelautan dan Perikanan Susi Pudjiastuti, Menteri Keuangan Sri Mulyani dan Menteri BUMN Rini Soemarno.
